Bienvenido a este pequeño gran planeta

LittleBigPlanet, el título que está en boca de todo el mundo, está llamado a convertirse en un éxito de proporciones planetarias. Descubre por qué el mundo es un pañuelo en LittleBigPlanet.

El lanzamiento de LittleBigPlanet viene precedido de una gran expectación y, aunque se trata de un juego difícil de explicar, parece reunir los requisitos para complacer a todo tipo de jugadores. Si bien es cierto que hunde sus raíces en el género de plataformas, dista mucho de ser un juego tradicional. De hecho, es bastante posible que no se parezca a nada de lo que has conocido hasta el momento, y lo mejor de todo es que seguirá siendo así, porque los únicos límites de esta innovadora perla de Media Molecule vendrán dictados por tu propia imaginación.

Y es que el mundo es un pañuelo

Jugar, compartir y crear: estos son los pilares sobre los que se asienta LittleBigPlanet. "A grandes rasgos, se trata de un título donde creas tus propios juegos", explica Alex Evans, director técnico y cofundador de Media Molecule. "Lo que hemos hecho ha sido llenar a rebosar el Blu-ray Disc de niveles que se asemejan a juegos de plataformas, aunque con algún que otro guiño al género de exploración. Algunos consisten en pruebas de habilidad o resistencia, mientras que también se incluyen mininiveles en los que tendrás que ser el último superviviente y cosas por el estilo. En unos niveles prima la concentración, en otros, la fiesta y el jolgorio".

"Sin embargo, lo más divertido es que puedes modificar los elementos que aparecen en los niveles del juego y crear los tuyos propios... Hasta que no empieces a probar posibilidades no podrás hacerte una idea de lo que te espera".

Así que, básicamente, a LittleBigPlanet se juega como prefiera cada uno: yendo de plataforma en plataforma, recogiendo objetos, creando niveles... o, por qué no, combinando todas estas posibilidades como quieras, algo que nunca se ha abordado en la plataforma tan seriamente como en este juego, sobre todo si tenemos en cuenta el sinfín de permutaciones posibles en el universo de LBP. Gracias a un editor de niveles tan intuitivo como completo, podrás diseñar, moldear y construir objetos, lugares y entornos en los que jugar, cada uno con sus propias características y particularidades físicas. ¿Que te apetece diseñar tus propios niveles o crear un patio donde hacer de las tuyas? Pues el resultado dependerá de ti y, además, una vez hayas finalizado tu obra, podrás compartirla con otros jugadores online.

Larga vida a Molecule

Aunque pueda sorprender a algunos, los humildes orígenes del juego diseñado por Media Molecule provienen de la creación musical, tal y como nos explica Evans: "Todos los fundadores de Media Molecule son unos apasionados de las sesiones de improvisación y, en un principio, pensaron en un juego de música. Nos encanta ser creativos y colaborar, por lo que nos pasamos días enteros en el sofá jugando a PS3^TM pero, al mismo tiempo, buscando hacer algo constructivo".

"Tras darle varias vuelta a la idea, llegamos a la conclusión de que la música era un campo demasiado acotado, así que, ¿por qué no ir un poco más lejos? Dave [Smith, cofundador] diseñó el motor físico y este personaje diminuto, y nos dimos cuenta de que era muy divertido crear formas e ir moviéndolas por la pantalla. Así que, a partir de ahí, aparcamos la idea de la improvisación y acabamos creando LittleBigPlanet".

Ha nacido un planeta

De forma muy similar a lo sucedido con la ideal inicial, el diseño exclusivo de LittleBigPlanet también sufrió una evolución constante. "Yo me encargaba de gran parte de la programación del motor, por lo que buscaba algo que fuera superrealista pero, al mismo tiempo, que no se pareciera a nada de lo que se estaba haciendo, que no era más que un montón de pasillos mugrientos", afirma Evans. "Entonces, a Kareem [Ettouney, director artístico] y a mí se nos ocurrió una idea: algo que fuera como si alguien hubiera cogido su videocámara y se hubiera puesto a grabar el mundo real, lo que acabó funcionando a las mil maravillas porque buscábamos un juego con este particular estilo de collage (como cuando te pones parches en la mochila y cosas por el estilo), y si a eso le añades un toque de realismo físico, el collage no desentona, queda mejor y resulta facilísimo crear composiciones de gran belleza".

"Además, nos fascinaba la posibilidad de encontrar un estilo donde cualquier jugador pudiera parecer un pequeño artista. Aunque no lo seas, puedes crear niveles igual de preciosos; no tienes más que conectar PlayStation®Eye y enfocarla hacia la pared de tu dormitorio o hacer un bosquejo y grabarlo. Dado que todo ello adquirirá verdaderas propiedades físicas en el juego, cualquier elemento creado parecerá real, y eso era precisamente lo que buscábamos".

Enanos y cabezudos

Sin duda alguna, uno de los elementos más memorables de LittleBigPlanet es su estrella principal: el simpático Sackboy. Será a este personaje entrañable a quien guíes por los distintos niveles, ocasión para la cual podrás vestirlo y acicalarlo (o acicalarla) a tu antojo, sirviéndote de colores, vestidos y accesorios de todo tipo... sin olvidar la posibilidad de modificar sus gestos y expresiones faciales con 12 opciones distintas mediante los botones de dirección del mando inalámbrico y el joystick derecho e izquierdo. Incluso puedes ajustar el movimiento de la cabeza gracias al control de detección del movimiento, una posibilidad que próximamente vendrá acompañada de otras muchas, y es que Media Molecule tiene la intención de seguir añadiendo expresiones y animaciones para este carismático personaje.

Ello es prueba fehaciente del esmero y el cuidado con el que se ha trabajado en el diseño de Sackboy, algo que podría resutar irónico a juzgar por su aspecto (una plantilla personalizable, prácticamente en blanco, a la que el jugador puede dar su propia personalidad), aunque tiene mucho sentido si consideramos que los rasgos distintivos de Sackboy deben obedecer a un aspecto entrañable a la par que pulido. Como afirma Evans, "habíamos diseñado distintos estilos, pero teníamos claro que su silueta debía ser inconfundible. Por lo tanto, independientemente del color, vestido o material que elijas, la silueta de Sackboy (dotada de un cabezón cuadrado y un cuerpo diminuto) seguirá siendo reconocible en todo momento".

"Contábamos con un reducidísimo equipo de unas 25 personas, así que nuestro director artístico (y de animación [y de diseño de personajes]), Francias, recopiló las ideas de todos y, en base a la silueta diseñada y a los esbozos de Kareem, las convirtió en su propia creación. Entre Francis y Anton, nuestro programador, diseñaron este simpático personaje que nunca pasa desapercibido. Me alegro de que saliera bien".

Dado su aspecto físico y llamativos rasgos, nos vimos desbordados por la demanda de juguetes de Sackboy que se produjo después de que la madre de uno de nuestros compañeros creara una versión de peluche. "¡Era una pasada!", dice con una sonrisa Evans. "Tenemos fotos y las colgamos en el blog de LBP antes incluso de verlas, pero como nos envió el muñeco, ahora se sienta con nosotros en la oficina".

En cuanto a si estas versiones de peluche se fabricarán también en serie, Evans se lo toma con calma pero se muestra entusiasmado. "Me encantaría que el juego viniera acompañado de artículos promocionales, sería increíble... pero ya veremos".

Capitán Planeta

Uno de los aspectos que más apasiona a Evans es la vertiente creativa de LittleBigPlanet, que suele ser algo que los jugadores con dotes artísticas esperan con impaciencia. Lo que lo convierte en un título todavía más apetecible es que el equipo de Media Molecule ha comprobado con sus propios ojos la solidez del juego mientras creaba su universo particular.

"Uno de los miembros del equipo creó un tanque a partir de piezas de todo tipo, por lo que yo no tenía muy claro si el motor físico iba a digerirlo muy bien, pero funcionó a pedir de boca y montamos allí mismo un zafarrancho de combate", afirma Evans.

"A partir de ahí, los miembros del equipo empezaron a recrear los juegos favoritos de su juventud, como nuestro diseñador de niveles, Víctor, que se pasa las tardes dando nueva vida a estos títulos clásicos en LBP. Todos los elementos adquieren características físicas; así, es posible inventar un nivel y dotarlo de movimiento y lógica, lo que significa que se puede crear cualquier tipo de objeto a partir de piñones, ruedas y palancas. Víctor se dedica a diseñar escenarios virtuales con vida propia."

Dada la importancia de la comunidad en el juego, que complementa a la perfección las herramientas de creación de LittleBigPlanet, Evans está muy interesado en colaborar con los jugadores y en recopilar los mejores niveles creados en la comunidad, entre otros. "Me encantaría hacer cosas de este estilo", comenta. "Tenemos muy claro que vamos a apoyar a la comunidad de todas las maneras posibles, con todo aquello que necesite. Premiar a los usuarios es algo muy importante para el equipo, así que espero que podamos encontrar la mejor forma de recompensar a los mejores jugadores y a los más creativos".

Una sonrisa, por favor

Aunque las expectativas son muy altas, este pequeño gran juego cuenta con todo lo necesario para superarlas con creces y, vista la reacción que ha causado su innovador y encantador estilo y mecánica de juego, Media Molecule no tiene nada de qué preocuparse hasta que el juego se publique a finales de 2008. Sin embargo, Evans se muestra modesto y agradecido.

"La primera reacción de la gente al ver LittleBigPlanet suele ser una sonrisa, lo que es fantástico... rompe todas las barreras. Tengo muchas ganas de ver cómo utilizan el juego los usuarios y es un placer que todo el mundo esté tan ilusionado, es siempre un estímulo. Ya estamos a punto de llegar y nos falta ese último empujoncito para alcanzar la cima".

"Escuchar de boca de la comunidad lo interesados que están en el juego y todo lo que tienen pensado hacer es una motivación insuperable para el equipo, por lo quisiéramos agradeceros a todos vuestro interés".