Nadav Kander, miembro del jurado de We Are PlayStation, nos habla de fotografía

El prestigioso fotógrafo y miembro del jurado de We Are PlayStation nos cuenta cómo es su enfoque en lo que respecta al retrato y nos describe qué es lo que buscará en el ganador de nuestro concurso.

Recientemente has fotografiado a las personas que hicieron posible la campaña electoral de Barack Obama para el New York Times, ¿cómo cobró vida ese proyecto?

He trabajado en el New York Times durante varios años y, una vez que la victoria electoral de Obama se hizo plausible, pusieron en marcha Obama's People, una colección de imágenes de las personas que eran importantes para él, y decidieron que yo era la persona adecuada para fotografiarlo. Me resultó apasionante formar parte de un momento tan histórico; además, esta es la primera vez en la vida de al revista que consagran un ejemplar entero a un único fotógrafo.

Había personas excepcionales; yo ya conocía a [Joe] Biden y a Hillary Clinton, pero al no vivir en Norteamérica, había otros a quienes no había visto nunca, como el jefe de gabinete de la Casa Blanca. Se trata de un equipo joven y positivo: me inspiró mucho.

¿Qué opinión tienes del reciente desarrollo de la fotografía digital?

Debo confesar que todavía no tengo una opinión formada. Tanto la fotografía digital como la analógica tienen características positivas. En cuanto a calidad, parece evidente que el resultado digital no es tan fino como el que se obtiene con un negativo de 10 x 8 pulg. o incluso de 5 x 4 pulg., pero además de eso, hay algo mágico en el hecho de trabajar a ciegas con la película. Tratas de captar la atmósfera de lo que tienes delante sin saber a ciencia cierta cuál va a ser el efecto en un papel plano.

Con la cámara digital, siempre hay una gran pantalla al lado del disparador y otro aspecto positivo es que se puede editar sobre la marcha. Si estoy fotografiando el río Yangtsé en China, por ejemplo, el modo digital me permite ser más conciso y prolífico, porque puedo editar las imágenes a medida que las voy haciendo.

Me gustan ambos métodos de trabajo y no me limito a ninguno de los dos. Me he pasado muchos días encerrado en un cuarto oscuro durante 20 años y creo que esa experiencia todavía influencia mi trabajo actual, pero no le aconsejaría a un estudiante que regresase a esos métodos, porque se encuentran demasiado alejados del lugar que ocupa la fotografía hoy en día y del camino que va a seguir

¿Utilizas muchos retoques o eres más bien moderado?

Depende de lo que esté haciendo; tampoco creo que deban existir normas en el arte. Trato de no aplicar a mis imágenes nada que no haría en un cuarto oscuro, pero con el ordenador puedo ser más preciso. Mis trabajos refleja normalmente la intención que tenía al disparar; no son composiciones muy complejas, pero cada una tiene sus características.

¿Qué quiere decir exactamente que una imagen capta la esencia de algo o de alguien?

No quisiera ponerme metafísico ahora, pero también yo he utilizado la palabra atmósfera un par de veces y creo que eso es lo que imprime belleza en una buena fotografía. Cuando digo belleza no me refiero al significado tradicional, sino a la belleza en forma de interrogación, al hecho de que cuando observas una imagen no veas solo una ola rompiendo y una gaviota, sino que sientas que algo más está sucediendo y que percibas el ambiente. Para mí, la esencia de algo o de alguien se encuentra en esa atmósfera.

¿Qué consejo nos darías para dirigir a los sujetos?

Con Obama's People, no quería imponer mis ideas y puntos de vistas sobre los sujetos, quería que ellos fueran los autores de la imagen mientras yo me centraba en pequeños detalles, como morderse las uñas, la adopción de una postura concreta o cualquier característica que los diferenciase de la persona que tenían al lado. Quería extraerlos del contexto espaciotemporal, situarlos en un entorno neutro y dejar que lo habitasen y mostrasen quiénes eran, sin que yo les hablase o los dirigiese.

Otras veces presto menos atención a la interacción y más a la iluminación. Quizás quiera iluminar a la persona de un modo concreto y, por lo tanto, todo lo que espero de ella es que permanezca inmóvil para conseguir lo que estoy buscando. El modo de dirigir a los sujetos puede variar mucho y siempre depende de tu intención.

¿Qué buscarás en el ganador de We Are PlayStation?

Me fijaré en las fotografía que me resulten interesantes y que me planteen preguntas, es decir, que me lleven a cuestionarme qué es lo intenta expresar el fotógrafo y por qué, más que en aquellas que sean simplemente bonitas. Uno de los aspectos que un fotógrafo puede expresar mejor que un pintor es ese sentido de realidad acentuada, así que me gustaría encontrar fotos que capten tanto ese realismo como la atmósfera a la que ya me he referido anteriormente.

Echa un vistazo a alguno de los retratos de Nadav Kander que encontrarás en nadavkander.com.