La película de la semana: "Sweeney Todd: El diabólico barbero de la calle Fleet"

Un tenebroso musical perfecto para Tim Burton

Título original: Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street.
Director: Tim Burton.
Guión: John Logan basado en el musical de Stephen Sondheim. Adaptación musical de Christopher Bond.
Intérpretes: Johnny Depp, Helena Bonham-Carter, Alan Rickman, Timothy Spall, Ed Sanders, Jamie Campbell Bower, Jayne Wisener.
Género: Musical.
Distribuidora: Warner Bros.
Fecha de estreno en cine: 15 de febrero de 2008.

Decir que Tim Burton adapta un musical puede 'poner los pelos de punta' si pensamos en el fascinante director de películas tan 'alegres' como La novia cadáver o Sleepy Hollow, y el responsable de argumentos como Pesadilla antes de Navidad. Claro, que si hablamos de un musical tan tétrico como Sweeney Todd las piezas parecen encajar a la perfección.

El director estadounidense vuelve a aferrarse al particular rostro de Johnny Depp para palidecerlo a lo Eduardo Manostijeras y convertirlo en un hombre traicionado clamando venganza que perderá la medida de las cosas y terminará exterminando a todo el que se interponga en su camino. Desde este punto de vista, los parecidos con Eduardo Manostijeras se limitan a la palidez y el actor que los interpreta: Depp se encarga de darle el toque perfecto de tragicomedia a un personaje que de tanto rebanar cuellos termina siendo cómico en cierto momento de la cinta. Aunque la historia, para ser Tim Burton al cien por cien (o por lo menos para volver a dar la misma sensación de amargura que en otras películas suyas desde el punto de vista de quién escribe) ofrece un final tan trágico y cruel como cualquier drama griego.

Estéticamente tenemos de nuevo la huella indeleble y personal del cineasta californiano: estamos en un cuento, que nos sumerge en una atmósfera mágica en la que resaltan ciertos colores, ambientes oscuros que sólo algunos personajes redimidos por la historia le dan un toque de luz, junto con la sangre de las víctimas que corre a raudales desde la mitad de la película hasta el final.

Aunque hay algunos que dicen que el babero asesino Sweeney Todd existió de verdad, lo cierto es que su origen está en el año 1846 en una historia publicada en el periódico The People por Thomas Peckett Prest: "The String of Pearls: A Romance". La historia pasó a ser un drama y no sería hasta 1973 cuando Christopher Bond hizo una adaptación teatral en la que el tema de la venganza entraba en juego como pilar esencial. Todd debía tomar la revancha al juez Turpin que le encarceló injustamente durante quince años para seducir a su mujer, quedándose además con la custodia de su hija Johana.

El barbero Sweeney Todd (antes de su exilio respondía al nombre de Benjamín Barker) se convertía en una especie de sangriento "Conde de Montecristo" que en 1979 daba el salto a Broadway como musical gracias a Stephen Sondhein.

A pesar de lo 'incómodo' que tienen los musicales, y encima si no son en el idioma propio, lo bueno de la adaptación de Tim Burton es lo ágil que se hace la historia, lo visual que resulta, y el argumento en sí mismo. Es un tema tan poco original y clásico como el de la venganza de un hombre que termina destruyéndose a sí mismo y a todo lo que ama, cayendo en una espiral de locura sangrienta. Es el perfecto toque Burton que no nos deja salir del cine con una sonrisa relajada en los labios.

Tampoco podemos olvidar el sadismo secundario que se encierra en el tema del canibalismo que corre a cargo del personaje de la Sra. Lovett, interpretado por la mujer de Burton, Helena Bonham-Carter. Eso de aprovechar los cadáveres para hacer empanadas de carne humana nos recuerda películas tan 'apetitosas' y tan al caso como el Delicatessen de Marc Caro y Jean Pierre Jeunet.

En conclusión: merece la pena hacer el esfuerzo de disfrutar de la voz grave del pirata más conocido de los últimos años de la historia del cine, Johnny Depp, para entrar en un Londres siniestro y gris azulado, y una historia clásica contada con una imagen sugerente y original.