Final Fantasy VIII en todo su esplendor

Otro clásico de Square Enix ha vuelto a la carga en PlayStation Network con Final Fantasy VIII. ¿Te apetece embarcarte en un viaje fantástico por las avenidas de la memoria?

Renovada en PS one, la gran serie Final Fantasy ya había alcanzado índices de popularidad incomparables cuando Final Fantasy VIII salió al mercado por primera vez en 1999. El éxito de su antecesor, FFVII, renovó el interés por los juegos de rol con el sabor de las espadas y las pócimas del género en la boca de todos los jugadores, que se preguntaban con qué les sorprendería el creativo equipo de desarrolladores. Y el resultado fue toda una sorpresa.

'Un gran atrevimiento'

En lugar de utilizar el encantador y exagerado estilo de los anteriores títulos de Final Fantasy, el diseño de FFVIII tomó un rumbo inesperado para la serie en aquel momento y dio vida a un elenco de personajes de proporciones muy realistas. Y, aunque el argumento continuaba salpicado de guerra, venganza y épicas batallas, el núcleo del juego se basaba en un concepto más sentimental: el joven amor entre el altivo Squall Leonhart y la dulce Rinoa Heartilly.

'Toda la historia gira entorno a los sentimientos de estos dos personajes, lo que me hizo conectar con la historia mucho más que cualquier otro juego del momento', afirma Stuart Barnett, diseñador de PlayStation Home. 'Se trataba del desarrollo de una relación entre dos completos extraños hasta convertirse en una pareja inseparable; el tipo de evolución de los personajes de la que carecen la mayoría de títulos'.

'FFVIII supuso un gran atrevimiento', conviene Simon Barlow, jefe de diseño de Evolution Studios. 'Tras el éxito aplastante de VII nada iba a ser fácil. La nueva apariencia realista de los personajes y un líder con el que no era fácil identificarse no ayudaban pero, en retrospectiva, se trataba de un juego realmente excelente y, después de todo, quizá ese fuese el único paso correcto. Los años le han sentado muy bien'.

Bailando con la muerte

Además del nuevo enfoque, Final Fantasy VIII contaba con los valores propios de una superproducción de Square, especialmente notables en su banda sonora orquestal que introduce la aventura con estilo exquisito. 'La música se fusiona en una escena inicial que recuerda más al tráiler de una superproducción de Hollywood que a un juego de rol', rememora el usuario de PlayStation Network holmesy1968. Esa apertura se ha convertido en una de las mejores introducciones del universo de los videojuegos. En aquel entonces sencillamente no tenía rival'.

La majestuosa presentación se cuela en el centro de la historia para convertirse en una de las escenas más memorables: una fascinante secuencia de baile entre Squall y Rinoa. 'Me encanta lo torpe que es Squall, y el hecho de que aunque hasta la fecha había sido un infeliz, la risa de Rinoa consigue arrastrarlo hasta la pista', comenta Barlow. 'Se trata de una escena cargada de ternura, que te permite detenerte a observarlos y considerarlos no solo como guerreros siempre al borde del conflicto, sino también como humanos'.

Pero esto no significa que en lo relativo a la acción no haya escenas suficientes para dejarte sin aliento. 'El momento que mejor recuerdo es el ataque con misiles sobre Balamb Garden', cuenta Jon Wills, ingeniero de preventa en PlayStation Home. 'Finaliza con los misiles estrellándose contra un cráter vacío porque el jardín se ha elevado del suelo y se ha convertido en una plataforma móvil. Al echar la vista atrás, no estoy seguro de si aquello era ingenioso o simplemente absurdo, pero la idea del jardín desapareciendo del mapa era algo con lo que, desde luego, no contaba'.

'No sabía que se podía hacer eso en un videojuego'

Aunque cada seguidor de Final Fantasy VIII tiene su momento favorito, la mayoría está de acuerdo en que el título contribuyó a cambiar el modo de percibir el universo de los videojuegos, así como a definir PS one como un sistema capaz de ofrecer diferentes experiencias de juego. 'El título iba una zancada por delante de lo establecido', afirma Wills. 'Esto ayudó a que tomase fuerza la percepción de que PlayStation no iba a crear el mismo juego una y otra vez, y que estaba dispuesto a asumir riesgos y apostar por ideas nuevas'.

'Se trataba de la constatación de que las plataformas rivales no podían competir con una experiencia madura, rebosante de acción, cinemática y emocional, armada con los mejores gráficos, mecánica de juego y personajes que ofrecían cientos de horas de entretenimiento', corrobora Barnett. '¡Ah!, y te permitía causar daños a tutiplén... lo cual era, cuando menos, impresionante'.

Incluso las últimas partes del título, que podían requerir más de 40 horas para visualizarse, dejaban una huella perdurable en aquellos que no jugaban con frecuencia. 'El final en sí dejó impresionado a más de uno a mí alrededor', afirma holmesy1968. 'No sabía que se podía hacer eso en un videojuego', respondió otro sorprendido miembro de la familia. Y este es el motivo por el que Final Fantasy VIII es sencillamente tan importante: antes de su aparición, tampoco yo sabía que todo eso se podía hacer en un videojuego'.

Nuevo juego +

Si todavía no te has embarcado en la inolvidable aventura de Final Fantasy VIII, ya no tienes excusa para perdértela: descárgala desde PlayStation Store y comienza una travesía de la que te pasarás años y años hablando.