Una imagen vale más que mil palabras

Rodney Greenblat, el responsable artístico de PaRappa the Rapper, responde a las preguntas realizadas por los miembros del foro de eu.playstation.com.

Siguiendo con la celebración del décimo aniversario de PaRappa the Rapper en PlayStation, solicitamos a los miembros de la comunidad del foro que formularan preguntas para Rodney Greenblat, el artista neoyorquino de gran talento que ha diseñado el original estilo del juego. Estas son las respuestas de Rodney.

Lob4star: ¿Cuál fue tu función en el desarrollo del personaje de PaRappa?

En los juegos de PaRappa me he encargado del diseño de los personajes. Normalmente, Masaya Matssura y Gabin Ito, creador y guionista del juego respectivamente, tenían alguna idea sobre la personalidad de un personaje, en la que yo me inspiraba de forma libre para hacer los bocetos. En el caso de PaRappa, querían un personaje en quien se pudiera confiar, que fuera leal, trabajador, romántico y algo inseguro. Todo esto me hizo pensar en un perro, así que realicé varios bocetos de perros raperos. Entre todos, elegimos el mejor diseño.

MagicYiux: ¿Está inspirado el mundo de PaRappa en algo concreto?

Realmente no está inspirado en nada particular, más bien es una disparatada combinación de muchas cosas. Matssura quería que el entorno tuviera un estilo americano, lo cual me resultó muy sencillo, ya que yo soy americano y pasé mi infancia en un típico barrio estadounidense. También hay algunos detalles japoneses en el juego, como el dojo de Chop Chop Master Onion, que fue muy divertido de diseñar. Además, no podemos olvidar que los personajes son animales, plantas y humanos, todo mezclado. La verdad es que es una mezcla surrealista que nos sorprendió gratamente.

SAS: ¿En qué te inspiras para crear esos magníficos personajes y cómo te las arreglas para que sean tan divertidos y nos hagan reír continuamente?

Me encanta hacer reír a la gente. No soy cómico y no sé contar chistes, pero me he dado cuenta de que puedo hacer dibujos que resulten divertidos. Estoy convencido de que el buen humor puede mejorar el mundo, por lo que mi intención siempre ha sido hacer cosas positivas y cómicas.

XXIV: ¿Cómo plasmas tus ideas: pintando, dibujando o mediante ordenador?

Siempre empiezo a hacer bocetos en mi libreta. Es un espacio donde disfruto de total libertad, y dibujo en ella casi todos los días. Algunas veces los dibujos están pensados para proyectos especiales como PaRappa, pero otras veces simplemente me dejo llevar por el lápiz. Mis bocetos se han convertido en un diario visual y normalmente no se los enseño a nadie, así que da igual que en ellos haya ideas sin interés. Cuando llega el momento de crear bocetos para mostrar, debo decidir qué soporte es mejor: el ordenador o el papel. A la hora de diseñar personajes que otra gente debe animar y modificar, lo mejor es el ordenador.

ArnoFCB: ¿Cuánto tiempo tardas de media en dibujar un personaje de principio a fin?

El diseño de personajes es un trabajo de equipo, así que es muy difícil responder a esa pregunta. Yo puedo elaborar bocetos rápidamente, pero se tarda bastante tiempo hasta que todo el equipo toma una decisión. En ocasiones los personajes reciben una aceptación inmediata, y en otras ocasiones pueden ser necesarios numerosos intentos y correcciones. Creo que solo tardamos dos semanas en llegar al diseño definitivo de PaRappa, pero casi seis meses en crear a Lammy.

JoãoPT: ¿Cuándo comenzó tu pasión por el dibujo? ¿Naciste con ella, empezaste de pequeño o es algo más reciente?

Empecé a trabajar en serio como artista cuando tenía tres años. Mis padres me daban pinturas y papel, me ponían en la cocina (por si manchaba) e incluso me vestían con un mono y una gorra. Cuando estaba en tercero, dibujé un retrato cubista de Papá Noel que se llevó el primer premio de la clase, y cuando estaba en quinto me pidieron que diseñara la portada de la guía de la Asociación de padres y alumnos. La creé con un estilo espacial de los años 70 porque, ahora que lo pienso, estábamos en los 70.

psp master nl: ¿Quién ha sido tu mayor influencia?

¡Uf! Los artistas reciben influencias de muchísima gente. Además, la forma en que dichas influencias afectan a tu trabajo evoluciona constantemente. Por ejemplo, cuando tenía unos 13 años, mi padre me llevó de viaje a Nueva York y fuimos al museo Guggenheim, en el que había una exposición de Kandinsky, el maestro y pintor modernista ruso. Su obra me dejó atónito y me convenció de que eso era lo que yo quería hacer. Cuando estaba en la escuela de artes, otro estudiante llamado Keith Haring me inspiró: su intrepidez y energía productiva creaban un tipo completamente nuevo de corriente artística en el que quería introducirme. Por supuesto, no puedo olvidarme de mi primer comerciante de arte, Gracie Mansion, que se arriesgó enormemente al exponer mi obra, ya que yo era solo un chaval que acababa de salir de la escuela de artes. Y tampoco sería justo dejar de lado a Deena Lebow, mi esposa, que me proporciona críticas sinceras y me anima cada día.

Marink: ¿Cómo surgió tu relación con el sector de los videojuegos?

Había estado trabajando con una agencia japonesa de representantes de artistas y había tenido éxito con algunos proyectos de ilustración. A partir de aquí, una división de Sony en Japón, Sony Creative Products, me pidió que diseñara personajes adorables para material escolar y artículos de regalo. Los increíbles diseñadores y directores de Sony Creative me presentaron a Masaya Matssura y a su compañero, que eran estrellas musicales dentro de Sony Music Japan y estaban trabajando en software de música experimental para el sistema PS one®, que aún no había salido al mercado. Conocían mi obra por los libros infantiles que había hecho hacía tiempo, así como por mis proyectos en CD-ROM, y, aprovechando que estaba en Tokio, les pareció una buena idea que me uniera a su proyecto, que más tarde pasaría a convertirse en PaRappa The Rapper.

AlienHunter: Además de PaRappa, ¿qué videojuego crees que es el más innovador o artístico?

Me encantó Super Mario de Super Nintendo. Nunca me canso de ese juego. A mediados de los 90, un extraño título de Macintosh, The Manhole, resultó toda una inspiración para mí. Sus responsables crearon más tarde MYST, todo un referente en el mundo videolúdico. Asimismo, conocí a los creadores de Starship Warlock, lo que me abrió un nuevo universo de posibilidades. Recientemente, mi favorito es LocoRoco para PSP.

Ao Neko Amaru: Si tuvieras que crear un libro infantil para colorear de PaRappa y solo pudieras incluir tres lápices, ¿qué colores eligirías?

Supongo que serían azul, naranja y verde.

Si estás interesado en saber más sobre Rodney Greenblat, visita whimsyload.com, donde podrás disfrutar de sus obras y obtener más información.

Muchísimas gracias a todos los miembros del foro por enviarnos sus preguntas. Cada uno de vosotros recibirá un peluche de PaRappa basado en el diseño de Rodney Greenblat.